深海/Mr.Children "コンセプト・アルバム"のすすめ
Mr.Children、『深海』に沈む
今回は、1996年6月24日にリリースされた、Mr.Childrenの５thアルバム『深海』を大まかに解説していきます。
『深海』とは
1993年、「CROSS ROAD」にてヒットのきっかけを掴み、1994年「innocent world」、アルバム「Atomic Heart」で社会現象を巻き起こしたMr.Children。そこから「Tommorow never knows」「シーソーゲーム～勇敢な恋の歌～」「名もなき詩」など、ミリオンセラーを連発し、彼らの人気は絶頂に達していた。2枚のダブルミリオン、4枚のミリオンシングルを引っ提げて発表されたニューアルバム、『深海』。意外にも、そこに収録されていたシングル曲は、「名もなき詩」「花－Memento-Moriー」の2曲のみであった。（アルバムリリース後に「マシンガンをぶっ放せ」がシングルカットされている。）
これは、『深海』というアルバムが当初1つのトラックとして発表する予定もあったほどコンセプチュアルに作られており、そのコンセプトに沿わないシングル曲は次作の『BOLERO』に収録されることになったからである。芸術性だけでなく商業性も追求しなければならない音楽業界において、かなり実験的かつ攻めた試みであったといえる。
ニューヨークのヴィンテージ機器でアナログサウンドを追及したコンセプト・アルバム、『深海』。打ち込みなど当時最先端のサウンドを詰め込み、ある意味ベスト盤のような作りの次作、『BOLERO』。当時『青盤』『赤盤』として同時リリースする計画もあったこの対照的な2枚は、明らかに彼らの音楽性の転換期であった。
『深海』聴き方のすすめ
先述したように、『深海』はコンセプト・アルバムなので、曲順通り、通しで聴いていただきたい。また、曲間の繋ぎが切れてしまわないようスマホ版ではなくPC版のSpotifyで聴くのがおすすめだ。
軽く雰囲気を味わいたいという方はこちらの動画がおすすめ。約1時間のアルバムを18分にまとめながら、美味しい所はしっかりと味わえる編集となっている。
各曲解説
01.Dive
1曲目は冷たい海に飛び込むSE、「Dive」。息苦しくなるようなチェロの音色で、深海へと沈んでいく。
個人的にSEのあるアルバムは好きなものが多い。明確な意図を持って組み込まれており、アルバムとして聞く意味を持たせてくれる。サブスク全盛の現代だが、流れの楽しみ方も心得ておきたい。
02.シーラカンス
実質的なリードナンバー、「シーラカンス」。アコースティックなスタートだが、歪んだエレキギターと重厚なドラムで一気にダークな世界観に引きずり込まれる。
今作全体を通し何度も登場する「シーラカンス」という言葉は、「不変の象徴」や「心の奥に眠る夢、希望」として用いられている。この冒頭部分の歌詞は、激動の現代社会で「不変」を探し彷徨っているのだ。
しかしそんなシーラカンスを、「何の意味も何の価値もない」と一蹴。またこの「メガやビットの海」は「メガヒットの海」と読み替えることができる。メガヒットの後の望んでいないアイドル化、プロデューサー小林武史との不仲説、さらには不倫騒動と、自分の「ヒット像」と現実との乖離に疲弊した当時の桜井和寿の心情が伺える。（この解釈は芸人で芥川賞作家の又吉直樹さんの動画で解説されていた。凄く面白いのでぜひ見ていただきたい。）
後半、曲調が激しくなるとともに、「変わらない」らしきものを掴みかけるも、結局答えは出ず、荒波に飲まれ混沌に沈んでいく。
03.手紙
「シーラカンス」から繋いで、アコースティックギターとピアノに乗せたラブソング。
過去の恋愛を振り返り、先ほどは一蹴した「かけがえのないもの」に気付いた様子。アルバム3曲目にして「結末」「結論」を描いているが、これは元々『深海』が03.「手紙」から始まり、13.「花ーMemento-Moriー」で終わる、男女の出会いから別れをを逆再生した物語として発表する予定だったからだとか。
04.ありふれたLove Story ～男女問題はいつも面倒だ～
物語調で、1組の社会人カップルの出会いから別れを描いた1曲。かなりリアリティのある生々しい内容で、タイトル通り「ありふれた」共感性の高い内容となっている。
サウンドとしてはポップでありながら、フォーキーなギターや重いドラムなどでアルバムの中でも決して浮かないようになっている。また、歌詞は珍しく僕でも君でもない第三者目線となっており、この曲のどこか客観的で冷めた雰囲気を作り出している。
05.Mirror
まっすぐで可愛らしい、単純明快なラブソング。今作の中では目立ってポップな曲調で、「不変的存在になる決意」のようなものを1人嚙み締めている。とっかかりやすく詞も良いのでおすすめ。この曲をフェイヴァリットに挙げるファンも多い。
06.Making songs
レコーディングの様子を切って貼ったようなSE。「Mirror」の余韻を嚙み締めさせるための時間作り、「名もなき詩」への橋渡し的な意味合いだろう。
07.名もなき詩
言わずと知れた代表曲。今作の中でこの曲だけは事前に東京でレコーディングされたものだが、浮いていないのはざらついたブルース寄りの歌唱と前後の曲によるものだろう。2サビの「愛はきっと奪うでも～」の部分のほうが人気があるが、個人的に1サビのほうが好きなので1サビを引用。1番のもどかしい状態から2番での気付き、早口でまくし立て目の前が開けるCメロ、開放的な大サビと穏やかな幕切れという展開が秀逸な一曲。
08.So Let's Get Truth
長渕剛をパロったような歌い方。ストリートミュージシャンになりきり、皮肉めいた社会風刺を歌い上げる。アウトロに演奏後の拍手の音と、観客の「中々イカしてるけど、昼間の仕事はやめるなよ」という英語のセリフが入っている。この曲も「名もなき詩」を浮かせないようにする役割が大きい。
09.臨時ニュース
題名の通り、臨時ニュースを読み上げるアナウンサーのSE。1995年のフランスの核実験に関する内容。次の曲「マシンガンをぶっ放せ」に関係するものとなっている。また、音楽鑑賞をいったんリセットし、聴き手側に再び集中してもらおうという、「お口直し」的なトラックでもある。
10.マシンガンをぶっ放せ
激しいメロディーとともに、現代における善悪の判断の難しさとそれに対する行き場のない怒りを歌った曲。善悪というものが「人による」からこそマシンガンをぶっ放す相手は「見えない敵」なのである。
2サビでは01.「シーラカンス」でも述べた自身のヒット像との乖離を「愛に似た金」という言葉で表現ている。
11.ゆりかごのある丘から
8分52秒にも渡る、プログレらしい大作。インディーズ時代からある曲だが、歌詞が「戦争」から「戦場」に変更されている。これにより職場や学校など、様々な戦場を抱える現代人にも刺さりやすくなっている。
「青年が戦争から帰って来ると恋人に浮気されており、思い出の地で自殺を考える」みたいな内容だが、このままの解釈だと満腹状態で無理矢理バスクチーズケーキの大食いをさせられているような感覚になるので、個人的には「君」を「昔の希望ある自分」として解釈するほうが好きである。
そしてこの曲、アウトロが異様に長い。が、ここが聴きどころでもある。悲しみで狂ったように吹き荒れるサックス、消え入るようなボーカル、そして戦闘機を想起させるプロペラ音がドラムに変わり、12.「虜」へと芸術的に繋いでいく。
12.虜
別の彼氏がいる女性と浮気関係になる曲。「俺のことは俺の価値観で決める」的な考えが見え隠れする。歌詞はそれほど好きではないがとにかく音が良い。イントロの骨太なファズ、ざらつきと艶やかさが共存するボーカル、そしてアウトロのゴスペル調の女性コーラス。本格的なブルース・ロックを堪能できる1曲。
13.花ーMemento-Moriー
「ため息色した通い慣れた道」は今作の中でも特に好きなフレーズである。情景描写の力が凄まじく、一気に曲の世界観に持っていかれる。
端々の言葉選びから分かる通り、この曲は女性目線で描かれており、元々女性シンガーに提供しようと考えていたらしいが、気に入ったため自分でリリースすることにしたのだとか。
メロディーが激しくなるCメロではこのように歌われており、「変わらないもの」への強い渇望が表れている。
14.深海
今作のラストを飾る「深海」。一度は突き放したシーラカンスに問いかけ、救済を求める。
主人公は、シーラカンスにどこへ導いてほしいのだろうか。時間旅行か、地上への復活か、死による救済か。この曲のアウトロでは、再び水音が聞こえてくるが、01.「Dive」とは異なり、浮上しているのか、さらに深く沈んでいくのかは分からない。だが、最初の冷たい音から、温かみのある水音に変わっているので、自分にとって光の射す方へ解釈すればよいのではないかと思う。
総括
いかかだっただろうか。発売当時ミスチルファンのための「踏み絵」とまで呼ばれた今作は、少し取っつきにくいダークなコンセプト・アルバムである。しかし、どちらかと言えばポップ寄りのMr.Childrenがリリースした最もロックな作品とも言えるので、ぜひおすすめさせていただきたい。それでは。
HANABI/Mr.Children 徹底考察
ドラマチックなストーリー展開を読み解く
今回は、2008年9月3日にリリースされたMr.Children33枚目のシングル「HANABI」の歌詞を考察していきます。
1.題名「HANABI」の意味
まずは、題名である「HANABI」が表すものを考えていきましょう。
まず思い浮かぶのは、線香花火、打ち上げ花火などの「花火」です。
夏の代名詞であり、賑やかなお祭りや華やかなイメージがありますが、一瞬で消えてしまう美しい光はどこか儚さを感じさせます。
また、この曲の題名は「離日（離れる日）」という意味でもあると言われています。
その意味の通り大切な人との別れ、特に死別を想起させるような歌詞であり、この曲のどこか冷たく、儚い雰囲気を生み出しています。
この曲は医療系ドラマ「コードブルー」の主題歌であり、間違いなく人の死と別れを意識した曲作りになっていると思います。
アルバムジャケットにも、夜空に光る花火ではなく、氷の中で光る花火が描かれており、力強さよりも儚さが強調されています。
このようなダブルミーニングは、漢字や英語などの単語でなく、ローマ字、平仮名、片仮名などの音の情報だけの題名によく見られますよね。
2.ストーリーの大意と展開
次に、この曲のストーリーと展開の仕方を考えていきます。
この曲のストーリーは、
大切な「君」の死を乗り越えていく「僕」の物語
ということができるでしょう。
この物語が、秀逸なパートごとの役割分担と共に展開されていきます。
具体的には、
Aメロ、1番Bメロ・・・「僕」の性格の説明
2番Bメロ、Cメロ・・・心情変化のきっかけとなる「僕」の気付き
サビ・・・「僕」の心情変化
というように、パートごとの描写に明確に役割が振られてています。
以上を踏まえて、歌詞を細かく見ていきましょう。
3.歌詞考察
3.1.ネガティブな自問自答
主人公の「僕」は、何か上手く行っていないことがあるようです。もしくは「君」に関するショッキングな知らせがあったのでしょうか。
「僕（だけ）が生きる世界に価値はあるのだろうか」「全てが無意味に思える」と、かなりネガティブ思考になっており、「疲れているだけ」と思い込みたいほど落ち込んでいます。
だからといって立ち止まっている時間はない、忙しいこの現代社会を嘆いており、頭では前進しないといけないと思っているのに心が追い付いていない状態です。
3.2.道を示してくれた「君」はもういない
これから先の目標や生きる希望を見失いかけている「僕」。考えを巡らせても、止まってはくれない日常の中で答えはまとまりません。
ここで初めて「君」が登場します。「僕」は、いつも行き詰まった時に茶化して気持ちを軽くしてくれた「君」を思い出します。しかし、「吹き飛んだら〈いいのに〉」という歌詞から、もう暗闇を照らしてくれた「君」に会うことはできなくなるということが分かります。
3.3.拭い切れない悲しみ
1番のサビです。ここでの「花火のような光」とは、「儚く消える君の命」だと解釈することができます。美しくも消えてしまう、そう分かっていても「君」の存在を諦めきれない「僕」の心情が分かりますね。
「誰も皆～願っている」の部分はA、Bメロで描写されていた留まることのない日常や現代社会を表しています。ただ「僕」に残されたのは、「臆病風に吹かれて」「波風が立った」ネガティブな世界。それを愛し、生き抜くことができるかなぁ？と自信なさげに「君」に問いかけているようにも感じられます。
「皆頑張って生きているのに、僕は進むことができていない」と思い込んで自己嫌悪に陥ってしまうこと、よくありますよね。「僕」の心にかなりの負荷が掛かってしまっているかもしれません。
3.4.空元気の虚しさ
ここでは、「僕」が自分自身の嫌いな部分を吐露しています。過去を引きずって立ち止まってしまうのが嫌なあまりに空元気で明るく振舞ってしまい、納得しきれていないのに立ち直ろうとしている自分を責めてしまっているのかもしれません。
3.5.初めての転換点、だが…
ここで「僕」は、「笑っていても泣いて過ごしても平等に時は流れる」という、当たり前ですが大切なことに気づきます。「なら笑って過ごそう」と前向きになれれば良いですが、ボーカルの桜井さんは「平等」の部分を潰し気味に歌っており、「なんで平等なんだよ、立ち止まる時間をくれよ」という心の叫びにも聴こえます。
後半2行は切ないですね。「君にも未来はあるの？」「未来は〈僕ら〉を呼んでるんだ、まだまだ一緒に生きたいよ」という思いが伝わってきます。
3.6.徐々に「終わり」を意識し始める
2番サビです。別れを完全に拒絶していた1番と異なり、徐々に「君」との時間の終わりを悟っており、もう残り少ない会える機会を味わい、今まで「僕」の世界を彩ってくれたことに感謝を伝えています。
この曲で「君」が笑うのを想像しているシーンは2箇所ありますが、どちらも「暗い」「単純」といった、決して良いとは言えない「僕」の性質について笑っています。これは、ただ楽しいから笑っているだけでなく、良い部分も良くない部分もひっくるめて微笑みを向けてくれていた「君」の存在の大きさのようなものを感じさせます。
3.7.いよいよ前に進む決心をつける
Cメロです。ここで、「人の心は滞っていると腐ってしまう。新しい経験などで心を揺らし、新鮮な気持ちで水のように前に流れていきたい」と、前に進む決心をつけます。
実は「HANABI」という曲はこのCメロのフレーズを軸として作詞されています。桜井さんがペットの金魚を弱らせてしまった時に、ペットショップの店員さんの「水は流れることで新鮮な空気を取り入れることで腐らない、逆に水が滞っていると鮮度が落ち、生き物は死んでしまう」というアドバイスを受けてこのフレーズを思い付いたのだとか。
3.8.吹っ切れた「僕」、そして感動的なラスサビ
1番で別れを拒み、2番で何度でも会いたいと思っていた「僕」は、前に進むために「君を強く焼き付ける」ことを望みます。このフレーズによって、「もう一回」の解釈も1,2番と少し変わってきます。
1,2番では「もう一回君が生きられる可能性を探したい」「もう一回君に会う機会が欲しい」と、「君と過ごす機会」に対して「もう一回」と言っているような気がします。
対してこのラスサビでは、「もう会う機会はこれが最後なんだ」と悟った「僕」が「この最後の機会の中で、全ての瞬間の君を何回でも焼き付けておきたい」と、終わりを受け入れこれから前に進んでいく者の寂しさと力強さが混在する「もう一回」となっており、より感動的です。
後半部分は、1番のサビとほぼ同じですが、唯一「誰も皆悲しみを抱いてる」が「誰も皆問題を抱いている」に変わっています。これは、悲しみから立ち直ることで一杯一杯だった1番と、自分自身の成長のための課題に目を向ける余裕ができたラスサビとの対比構造となっており、「僕」が完全に吹っ切れたことがよく分かります。
ただ、「君」の存在を完全に忘れることはなく、ふと会いたくなった、寂しくなった時に「もう一回、もう一回」と焼き付けた記憶を思い返しながら力強く前に進んでいくという締めくくりとなっています。
4.終わりに
いかがでしたか？今回説明したものは、数ある解釈のうちの1つに過ぎませんが、よりこの曲を楽しむきっかけになれば幸いです。それでは。
